春日尋鮮正當(dāng)時。苜蓿有著“牧草之王”之美譽(yù)，不僅是備受歡迎的春日食材，更是貫穿新疆生態(tài)、農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的關(guān)鍵角色。
4月16日，微風(fēng)攜細(xì)雨潤澤大地，處處滿溢蓬勃生機(jī)。走進(jìn)新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)三坪教學(xué)實踐基地（陸港校區(qū)）苜蓿試驗田，新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)教授、新疆飼草產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位專家王玉祥正專注于探尋苜蓿的奇妙世界，解鎖它“鮮”味背后的秘密，研究它從田間到餐桌的轉(zhuǎn)化過程，以及它如何憑借自身優(yōu)勢成為新疆畜牧業(yè)發(fā)展的強(qiáng)大助力。
新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)三坪教學(xué)實踐基地（陸港校區(qū)）苜蓿試驗田的苜蓿，生氣勃勃。 記者江斌偉攝
試驗田里苜蓿鮮嫩正當(dāng)時
這片試驗田種有30畝苜蓿，已經(jīng)生長，綠色鋪滿地。
眼前是星星點(diǎn)點(diǎn)、郁郁蔥蔥蔓延開來的綠意。苜蓿像是知曉春天的邀約，冒出嫩綠的葉片，最高超過十厘米。
相比其他大多數(shù)地方，新疆的春天姍姍來遲。最先感知到溫度回升的，便是路邊或田間一叢叢探出青翠葉片的苜蓿。
這塊試驗田屬于新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)草業(yè)學(xué)院，劃分為不同試驗小區(qū)，分別種植400余份苜蓿種質(zhì)資源。
王玉祥俯下身，輕輕撥開一叢苜蓿，“看，這個時候的苜蓿最嫩，營養(yǎng)豐富，是吃苜蓿的最佳時候。”
新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)教授、新疆飼草產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位專家王玉祥正在田間忙碌。 記者江斌偉攝
記者湊近觀察，苜蓿葉片小巧而精致，綠色葉片上掛著剛才落雨留下的晶瑩水珠，每一片葉子都飽含著春的生機(jī)。
王玉祥說，苜蓿生長對于光照和水分有獨(dú)特需求，新疆有著干燥少雨、光照充足的自然環(huán)境，苜蓿耐旱、耐寒、喜光，才有了眼前這般鮮嫩繁茂景象。
苜蓿入疆已有千年時光
在欣賞苜蓿鮮嫩模樣的同時，王玉祥侃侃而談，講起苜蓿的歷史。
時光回溯。苜蓿原產(chǎn)于中亞及伊朗高原，早在2000多年前的漢代，沿著古絲綢之路傳入中國。
“當(dāng)時，苜蓿主要是作為戰(zhàn)馬優(yōu)質(zhì)飼料引入，但很快就在新疆這片土地上扎下根。” 王玉祥說。
資料顯示，新疆地處北緯34°至49°，年均日照時數(shù)超過2800小時，晝夜溫差顯著，干旱少雨的氣候條件與苜蓿耐旱、喜光的特性高度契合。天山北坡、伊犁河谷、塔里木盆地等地區(qū)，因光照充足、灌溉便利，成為苜蓿規(guī)模化種植核心區(qū)域。
在古代，苜蓿就已成為游牧民族飼養(yǎng)牲畜的核心牧草。到20世紀(jì)50年代，新疆苜蓿種植進(jìn)入現(xiàn)代化發(fā)展階段。2012年，新疆苜蓿種植面積年均增速達(dá)15%，逐步形成“北疆高產(chǎn)田、南疆特色帶”產(chǎn)業(yè)格局。
如今，苜蓿在新疆種植歷史已跨越千年，它早已成為這片土地不可或缺的一部分。從最初少量引入，到如今遍布新疆各地大規(guī)模種植，苜蓿見證了新疆農(nóng)業(yè)發(fā)展變遷。
多樣吃法體驗舌尖上的鮮美
苜蓿不僅在田野里生機(jī)勃勃，在餐桌上更是多樣呈現(xiàn)。
王玉祥掐下幾株苜蓿，用指甲一掐，嫩莖中流出一小滴水珠狀液體，“嫩，水分足。”王玉祥說，苜蓿吃法豐富多樣，常見清炒苜蓿，簡單的烹飪方式就能最大程度保留苜蓿鮮嫩口感和清香味道。
嫩嫩的苜蓿。苜蓿有著“牧草之王”之美譽(yù)，不僅是備受歡迎的春日食材，更是貫穿新疆生態(tài)、農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域關(guān)鍵角色。 記者江斌偉攝
試想一下，當(dāng)鮮嫩的苜蓿在熱鍋中翻炒，那股特有的清香瞬間彌漫開來，聞著就讓人垂涎欲滴。烹飪時，火候掌握關(guān)鍵，大火快炒能讓苜蓿迅速熟透，保持其脆嫩口感。
苜蓿常被用來包餃子。將苜蓿洗凈切碎，與調(diào)好味的肉餡混合，包成一個個飽滿的餃子。下鍋煮熟后，咬上一口，苜蓿的清香與肉餡的鮮美完美融合，在口中綻放出春天的味道。
此外，涼拌苜蓿也是一道美味佳肴，清爽可口，十分解膩，是新疆人餐桌上春日常客。涼拌苜蓿時，加入蒜末、醋、生抽等調(diào)料，簡單攪拌后，苜蓿的鮮嫩與調(diào)料香味相互映襯，口感層次豐富。
畜牧業(yè)的“綠色引擎”
苜蓿屬豆科多年生草本植物，根系發(fā)達(dá)，可深入土壤3米至5米，扮演著“生態(tài)先鋒”的角色，在新疆廣袤的荒漠與鹽堿地中，強(qiáng)大根系能有效固定沙土、減少水土流失，同時通過固氮作用提升土壤肥力，在新疆生態(tài)修復(fù)、鄉(xiāng)村振興以及畜牧業(yè)發(fā)展中有著舉足輕重的地位。
新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)教授、新疆飼草產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位專家王玉祥帶著學(xué)生正在田間測量苜蓿的高度。
記者江斌偉攝
事例證明，阿克蘇地區(qū)通過“苜蓿+林果”間作模式，使鹽堿地土壤有機(jī)質(zhì)含量提升25%，昔日的不毛之地逐漸變?yōu)榫G洲。
“苜蓿生長周期長，一年可收割3至4茬，單產(chǎn)干草可達(dá)1.2至1.5噸/畝。”王玉祥認(rèn)為，苜蓿可是當(dāng)之無愧的“牧草之王”，它粗蛋白含量高達(dá) 18% 至22%，富含維生素和礦物質(zhì)，是奶牛、肉牛等牲畜的理想飼料，成為蒙牛、伊利等乳企優(yōu)質(zhì)奶源的核心供應(yīng)原料。而且，苜蓿產(chǎn)業(yè)的發(fā)展還帶動農(nóng)牧民增收。
新疆已將苜蓿產(chǎn)業(yè)納入“十四五”現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展規(guī)劃，提出“建設(shè)百萬畝高產(chǎn)苜蓿基地”目標(biāo)。目前，新疆苜蓿種植面積已突破500萬畝，干草年產(chǎn)量超250萬噸，占全國商品苜蓿產(chǎn)量40%，穩(wěn)居全國首位。
新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)教授、新疆飼草產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位專家王玉祥帶著學(xué)生正在田間觀測苜蓿。 記者江斌偉攝
科技創(chuàng)新為產(chǎn)業(yè)注入活力。長期以來，新疆存在苜蓿等牧草品種單一等問題。近年來，新疆高度重視苜蓿的種植與保護(hù)，將其作為加快推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)的重要措施之一。在新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)特色牧草種質(zhì)資源收集評價與品種選育團(tuán)隊努力下，陸續(xù)繁育出新疆大葉、新牧1號、新牧2號、新牧3號、新牧4號、新牧5號以及新牧6號。這些新品種的成功培育，進(jìn)一步填補(bǔ)新疆苜蓿品種，解決了本地草品種少“卡脖子”問題，并帶動苜蓿等優(yōu)質(zhì)飼草種植規(guī)模不斷擴(kuò)大，不斷完善產(chǎn)業(yè)體系，使其成為帶動群眾增收致富的特色產(chǎn)業(yè)。
如今，新疆憑借獨(dú)特氣候與政策支持，成為全國重要優(yōu)質(zhì)牧草生產(chǎn)基地，讓第一口鮮的苜蓿，從田間鮮嫩的新芽，成長為驅(qū)動產(chǎn)業(yè)發(fā)展的“綠色力量”，走向規(guī)模化、產(chǎn)業(yè)化發(fā)展之路，如同一臺“綠色引擎”，推動畜牧業(yè)發(fā)展，編織出生態(tài)與經(jīng)濟(jì)協(xié)同發(fā)展的美好圖景，持續(xù)為新疆的繁榮發(fā)展貢獻(xiàn)獨(dú)特價值。
