烏魯木齊晚報全媒體記者江斌偉

在新疆這片廣袤的土地上，生長著一種藥用價值極高的珍稀瀕危植物——新疆紫草。它還是一種天然紫紅色染色植物，被譽為植物界的一顆璀璨明珠，在醫(yī)藥、食品、化妝品和紡織業(yè)等領(lǐng)域備受關(guān)注，走俏網(wǎng)絡(luò)。

新疆紫草里，到底藏著怎樣的秘密？新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)食品科學(xué)與藥學(xué)學(xué)院教授朱金芳長期從事新疆紫草的栽培、精深加工及功效研究。今天，就讓她為廣大讀者揭開新疆紫草的神秘面紗。

“長相”頗具特色易辨識

在朱金芳教授看來，新疆紫草具有獨特的形態(tài)特征，使其在植物群落中一眼就能被識別。

新疆紫草植株不高，通常植株高15厘米至40厘米。它的根直立，粗壯，直徑可達2厘米，富含紫草素，因此外皮呈現(xiàn)暗紅紫色。

它的莖直立，單一偶爾也有分枝，其全株密被白色絨毛。葉基生，葉片線狀披針形，毛茸茸的。

新疆紫草。受訪者提供

新疆紫草的花最具特點。花頂生，聚傘花序，呈紫色或深紅色，通常呈圓球狀或近似頭狀，花冠筒狀鐘形。花期主要集中在4月至6月之間。花的整體結(jié)構(gòu)緊密且色澤鮮艷，為新疆特有植物景觀增添了一抹靚麗的色彩。

開著美麗又獨特花朵的新疆紫草，也是一種天然的染色植物，因其根富含紫紅色物質(zhì)，古代常用來作為紫紅色染料，常被用做藥品和功能性化妝品的原料、名貴食品色素和紡織品染料，自古以來就是重要的染色植物。

曬干后的新疆紫草。受訪者提供

生境獨特納入新疆道地藥材

新疆紫草也稱軟紫草，它原產(chǎn)于中國新疆收載于2020版《中華人民共和國藥典》一部，為紫草科軟紫草屬多年生草本植物。

根據(jù)朱金芳教授提供資料顯示，新疆紫草為新疆道地藥材。

通過多年研究，朱金芳對新疆紫草的生長特性了如指掌。其對生長環(huán)境要求極為嚴苛，喜涼爽、耐寒耐旱、怕高溫怕澇，通常生長在2500米至4200米的礫石山坡、洪積扇、草地及草甸等處，且需要充足的陽光和排水良好的土壤條件。在天山、阿勒泰山、昆侖山及帕米爾高原的山地礫石質(zhì)陽坡可覓得其芳蹤，主產(chǎn)于新疆及西藏西部，尼泊爾等國亦有分布。

新疆紫草。受訪者提供

緣何選擇冷涼和干旱等嚴苛的生存環(huán)境？通過觀察，朱金芳發(fā)現(xiàn)奧秘所在：如此生態(tài)環(huán)境下，與其伴生的植被可為其提供一定的遮蔭和保護，減少水分蒸發(fā)，維持相對穩(wěn)定的小氣候環(huán)境；其次，能夠促進其次數(shù)代謝產(chǎn)物的積累，提高紫草素等活性成分的含量，最終成長為珍貴的藥材。

藥用價值高備受各方青睞

新疆紫草以根入藥，通常秋季挖根，除去殘莖及泥土，直接陰干備用。其根部為紫紅色，由此得名。其根部呈不規(guī)則的長圓柱形，多扭曲，長7厘米至20厘米，直徑1厘米至2.5厘米。

仔細觀察朱金芳提供的資料圖片，新疆紫草表面紫紅色或紫褐色，皮部疏松，呈條形片狀，常10余層重疊。

其根部頂端有的可見分歧的莖殘基。體輕，質(zhì)松軟，易折斷，斷面不整齊，木部較小，黃白色或黃色。

新疆紫草性寒，氣特異，味微苦、澀，具有清熱涼血、活血解毒、透疹消斑等功效，用于血熱毒盛、斑疹紫黑、麻疹不透、瘡瘍、濕疹、水火燙傷等。

新疆紫草。受訪者提供

朱金芳教授帶領(lǐng)團隊通過多年分析研究發(fā)現(xiàn)，其活性成分主要為羥基萘醌類色素，包括紫草素、乙酰紫草素、β,β′-二甲基丙烯酰阿卡寧、β-羥基異戊酰紫草素、β-乙酰氧基異戊酰阿卡寧、異丁酰紫草素、異戊酰紫草素等。

現(xiàn)代藥理學(xué)研究表明，其具有抑菌、抗病毒、抗炎、抗腫瘤、調(diào)節(jié)免疫和促進傷口愈合等作用。

因此，新疆紫草除了可以染色，它的根還可用來熬制紫草油，這種紫草油是治療燒燙傷的常備外用藥，燙傷、燒傷都可以用它來擦拭。此外皮膚干裂、紅腫，也都可以用到它。

建立人工種植基地守護珍貴藥材

新疆紫草為多年生草本植物，生長緩慢，通常需要生長3年至5年才能采收，更顯其珍貴。

近年來，隨著新疆紫草的藥用價值被大眾廣泛認知，其在醫(yī)藥、食品、化妝品及紡織領(lǐng)域的市場需求逐年增加，但其生長緩慢，加之近年來濫采濫挖現(xiàn)象屢禁不止等原因，導(dǎo)致其野生資源瀕臨滅絕，故被列為國家二級保護植物。

人工種植的新疆紫草。受訪者提供

如何守護好這一珍貴的藥用資源？這些年，朱金芳教授團隊一直在開展保護措施。團隊先后在新疆和靜縣、昭蘇縣、烏魯木齊縣等地建立新疆紫草人工種植基地，系統(tǒng)開展了新疆紫草育苗移栽、大田種植、質(zhì)量監(jiān)測、組織培養(yǎng)快繁技術(shù)研究，積累到不少寶貴的經(jīng)驗。

但是，受新疆紫草種源的限制、種植基地條件要求嚴苛、種植投資周期長、投資大、風(fēng)險高等因素的影響，目前新疆紫草人工種植總面積不到千畝，且人工種植的藥材與野生藥材相比，品質(zhì)還存在一定差距。如在人工大肥大水的管理模式下，雖然能提高產(chǎn)量，但會導(dǎo)致其木質(zhì)化嚴重，活性成分含量急劇降低。

野生新疆紫草的根部。受訪者提供

　　按照預(yù)定目標(biāo)，朱金芳教授團隊今后還將深入研究新疆紫草的瀕危機制，建立新疆紫草野生撫育基地以拯救和保護新疆紫草；利用植物組織培養(yǎng)技術(shù)建立高效快繁體系，在短期內(nèi)獲得大量無菌脫毒種苗，解決新疆紫草種苗短缺的問題；建立新疆紫草良種繁育基地和種植示范基地，系統(tǒng)開展新疆紫草的育苗育種、病蟲害防治、越冬管理、動態(tài)質(zhì)量監(jiān)測及采收加工等方面研究，以實現(xiàn)新疆紫草可持續(xù)高質(zhì)量發(fā)展，也讓這一抹紫色，開遍新疆，并讓世人了解到更多關(guān)于它的秘密。